Arbeidsledigheten øker mest blant unge på over 20 år

Arbeidsledigheten i Norge fortsetter å stige.

I februar 2026 var 150 000 personer arbeidsledige, en økning på 9 000 fra måneden før.

Det viser ferske tall fra Statistisk sentralbyrå.

Ledigheten har steget jevnt siden renteøkningene startet i 2022.

Arbeidskraftundersøkelsen viser at ledigheten økte fra 4,0 prosent i 2024 til 4,5 prosent i 2025.

I februar 2026 lå den på 4,9 prosent – det høyeste nivået siden august 2025.

Unge rammes hardest Ungdommen bærer en uforholdsmessig stor del av byrden.

Blant unge mellom 15 og 24 år var 14,6 prosent ledige i februar.

Det utgjør 66 000 personer.

I tillegg kommer 35 000 som jobber deltid, men ønsker seg flere timer, og nær 50 000 som enten har søkt jobb uten å være tilgjengelige umiddelbart, eller er tilgjengelige uten å ha levert søknader.

Totalt utgjorde skjult og åpen ledighet blant unge dermed 149 000 personer.

Mange av de nye ledige har tidligere stått utenfor arbeidsmarkedet og har derfor ikke krav på ledighetstrygd.

Det forklarer hvorfor økningen i AKU-tallene er større enn i NAVs registre.

NAV registrerte 65 400 helt ledige i mars 2026, tilsvarende 2,1 prosent av arbeidsstyrken.

Befolkningen fortsetter å vokse Ved inngangen til 2026 bodde det 5,627 millioner personer i Norge.

Folketallet økte med 33 100 i løpet av 2025, drevet av både fødselsoverskudd og nettoinnvandring.

Gjennomsnittsalderen i befolkningen har økt til 41,6 år, to år høyere enn for ti år siden. 637 967 utenlandske statsborgere var bosatt i Norge ved årsskiftet.

Polen står for den største gruppen med 109 513 personer, etterfulgt av Ukraina med 86 362 og Litauen med 48 279.

Det høye rentenivået fortsetter å virke innstrammende på økonomien.

Samtidig har regjeringen ført en ekspansiv finanspolitikk for å dempe de negative konsekvensene.

Norges Bank har kuttet renten gradvis, men prisveksten ligger fortsatt over inflasjonsmålet på 2 prosent.

For den enkelte betyr høy ledighet reduserte muligheter på arbeidsmarkedet.

Særlig unge opplever at det er vanskeligere å komme inn på arbeidsmarkedet nå enn for noen år siden.

Samtidig stiger levekostnadene, noe som gir mange husholdninger en tøffere økonomisk hverdag.